Stres 21. yüzyılın bir hastalığı haline geldi. Amerikan Psikoloji Derneği'nin istatistiklerine göre, Amerikalı yetişkinlerin %75'i her ay orta ila yüksek düzeyde stres yaşıyor. Ankete katılanların yarısı stresli durumların sayısının geçen yıl önemli ölçüde arttığını itiraf etti. Stresin de faydalı bir etkisi vardır; bizi harekete geçmeye ve iş görevlerini zamanında tamamlamaya teşvik eder.
Ancak çok fazla stres olduğunda sorunlar başlar: Kortizol hormonu tehlikeyle savaşmak için vücudun kaynaklarını harekete geçirir ve iyilik karşılığında bağışıklık sistemini baskılar.
Vücuttaki kortizole uzun süre maruz kaldıktan sonra parçalanmaya başlar. Tansiyon ve kan şekeri yükselir, konsantrasyon düşer, sindirim sisteminde bozulmalar başlar, cilt yaşlanır. İnsanlar stresten ölüyor. Gerçekten. Örneğin Japonya'da yalnızca resmi istatistiklere göre yılda yaklaşık 2.000 kişi işyerinde stresten ölüyor.
Ancak stresin vücut üzerindeki en yıkıcı etkisi, bedenin henüz oluşmaya başladığı çocukluk ve ergenlik döneminde görülür.
Çocukluk döneminde fiziksel istismara uğrayan ergenlerin beyinlerindeki gri madde içeriğinin azaldığı kanıtlanmıştır. Duygularını kontrol etmekte güçlük çekerler, az çalışırlar ve amaca yönelik faaliyetlerde çok az yetenekleri vardır. Ancak çocuğun evde sorunları olmasa bile okulda sorunlar ortaya çıkabilir. Notlarla ilgili sürekli kaygı, sınıf arkadaşlarının zorbalığı, öğretmenlerle kötü ilişkiler, tonlarca ev ödevi ve neredeyse her çocuğun ve ebeveynin karşılaştığı milyonlarca başka sorun.
Stres - 9. sınıftan 12. sınıfa kadar modern gençlerin temel sorunlarından biri. Psikologlar, okul çocuklarına stresi kontrol etmeleri öğretilmezse ülkenin karanlık zamanlarla karşı karşıya kalacağından emin. Bu nedenle birçok ülkede okullarda manevi farkındalık uygulamalarına yönelik dersler verilmektedir. Şimdilik Batı'da, ancak er ya da geç sıra Doğu Avrupa'ya gelecek.
«Toplumumuz, insanları sonuçta karşılaşacağımız zorlukların çoğuyla başa çıkmaya hazırlamıyor.
Stres, duygulara kapılmak, sürekli endişe, bizim için önemli olan ilişkilerin sona ermesi, sevdiklerimizin ölümü — Bunlar hayatın eğitimin cevap veremediği yönlerinden sadece birkaçı. Lisede bir meditasyon dersinin, okul sonrası bir program olarak bile olsa, ergenlik kaygımla baş etmeme nasıl yardımcı olabileceğini hayal bile edemiyorum.
Duygu düzenleme, odaklanma, sağlıklı rahatlama biçimleri ve bizim ve içinde yaşadığımız toplum için paha biçilmez olan diğer düzinelerce beceri konusunda herhangi bir resmi eğitim almıyoruz. (Michael Taft, “The Mindful Geek: Secular Meditation for Smart Skeptics”, çeviren: Victor Shiryaev).
Psikologlar ve duygusal zeka uzmanları meditasyonun — çocuklarda duygusal öz kontrolü geliştirmek ve kaygıyı azaltmak için etkili yöntemlerden biridir.
Üstelik meditasyon uygulaması ABD, İngiltere ve diğer ülkelerdeki okullarda aktif olarak tanıtılıyor. Meditasyonun tanıtılmasına yönelik pilot projelerden biri, 2007 yılında San Francisco'nun dezavantajlı bölgelerinden birinde bulunan Visitacion Valley Lisesi'nde başlatılan Sessiz Saat programıydı. Bu eğitim kurumunun öğrencilerinin sorunları, her gün yaşanan kavgalar da dahil olmak üzere çeşitli şekillerdeki şiddetti.
Okul yetkilileri, Columbine okulundaki silahlı saldırı ve cinayete benzer bir durumun ortaya çıkabileceği korkusuyla bu alışılmadık uygulamayı uygulamaya karar verdi. Bu nedenle çocuklara derin nefes alma ve meditasyon teknikleri öğretildi ve sessiz zamanlarında onlara uyuma, kitap okuma veya meditasyon yapma seçenekleri sunuldu.
Çocukların %90'ı meditasyonu seçti ve bunu günde iki kez 15 dakika boyunca yapıyor.
Yıllar geçtikçe Visitacion Valley okulu öyle sonuçlar gösterdi ki, şehrin eğitim müdürü Carlos Garcia, "Sessiz Saat"i son yılların en iyi yeniliği olarak nitelendirdi. Böylece İngilizce'deki öğrenci başarısı matematikte %36,8 arttı; %40,7 oranında ders kaçırmayı bıraktılar — oran diğer okullara göre %28'den %4'e düştü.
Psikolojik testler ayrıca öğrencilerin kaygı, depresyon, öfke ve yorgunluk düzeylerinin de önemli ölçüde azaldığını gösteriyor.
Öğretmenler hakkında konuşursak, meditasyon uygulaması onların duygusal zekasını önemli ölçüde geliştirdi — öz farkındalık, öz kontrol ve strese dayanma yeteneği, dahası, okuldaki "personel değişimi" düzeyi Visitacion Vadisi şehirdeki en yüksekten en düşüğe düştü.
Dünya çapında okullarda meditasyon uygulaması yayılıyor, ancak bu yeniliğin oldukça fazla rakibi var.Bunlar meditasyonun olduğuna inanan insanlardır; çocukları inançlarını ve mezheplerini değiştirmeye zorlayan dini bir tören.
Bu nedenlerden dolayı Ohio deneyi, mükemmel sonuçlar vermesine rağmen ebeveynlerin iddiaları nedeniyle 2012 yılında iptal edildi. Ancak meditasyonun savunucusu olan Kongre Üyesi Tim Ryan şöyle diyor: "Bu temel teknik polis memurları, Hava Kuvvetleri ve sporcular tarafından kullanılıyor. Herhangi bir inancınızı değiştirmenize gerek yok, meditasyon yapmak için herhangi bir kiliseye katılmanıza gerek yok.
Biliyorsunuz ben hâlâ bir Katoliğim."
Hint, Budist ve Hıristiyan bilgelik geleneklerine dayanan çeşitli teknikler var. Günümüzde manevi farkındalığı uygulama yöntemlerinin çoğu ideolojik olarak tarafsızdır ve klinik olarak test edilmiştir, bu da etkinliklerinin kanıtlandığını göstermektedir.
Paylaş